KWF Kankerbestrijding en Oncode Institute bundelen hun krachten voor een toekomstbestendige aanpak van fundamenteel kankeronderzoek in Nederland. Samen bouwen zij voort op een bewezen model waarin excellente wetenschap, samenwerking en valorisatie elkaar versterken, met als doel meer ruimte voor doorbraken die patiënten uiteindelijk ten goede komen. De komende periode werken de organisaties toe naar een nieuwe fase van deze samenwerking, die vanaf 2028 vorm krijgt. Beide partijen roepen de overheid, publieke fondsen en andere maatschappelijke partners nadrukkelijk op om structureel mee te financieren.
Die investering is nodig in de volle breedte. Het gaat daarbij niet alleen om fundamenteel onderzoek, maar ook om doorontwikkeling en innovatie. Kansen die we nu laten liggen, dienen zich later zelden opnieuw aan. Daarmee ontzeggen we onszelf als samenleving de kans op doorbraken in onderzoek en daardoor de beste zorg voor mensen die leven met de gevolgen van kanker.
Zonder fundamenteel onderzoek geen doorbraken
Fundamenteel onderzoek begint met vragen waarop nog niemand het antwoord kent. Juist dat onderzoek ligt aan de basis van de behandelingen van morgen. KWF financiert fundamenteel kankeronderzoek al decennialang en blijft dat doen.
Carla van Gils, Directeur
KWF Kankerbestrijding
'Als KWF hebben we de verantwoordelijkheid om donateursgeld zo in te zetten dat het de grootste kans op wetenschappelijke en maatschappelijke impact heeft. Onze donateurs, gevers van klein tot groot, vertrouwen daarop. Dat verplicht ons tot scherpe keuzes. Daarom kiezen we voor meer continuïteit en wetenschappelijke vrijheid voor excellente onderzoeksgroepen. Fundamenteel onderzoek vraagt om nieuwsgierigheid en de ruimte om voort te bouwen op nieuwe inzichten.'
Bertholt Leeftink, Managing Director
Oncode Institute
Publiek gefinancierd onderzoek krijgt pas zijn volle maatschappelijke waarde als wetenschappelijke inzichten ook verder worden gebracht richting patiënt en samenleving. Door samen met onze kennispartners op nationaal niveau de krachten te bundelen, versterken KWF en Oncode Institute het fundament onder kankeronderzoek in Nederland.’
Jan Paul Medema, Wetenschappelijk Directeur Oncode Institute
‘Aan de basis van dit model staat nieuwsgierigheidsgedreven fundamenteel onderzoek. Maar de kracht van het Oncode-model zit erin dat we de excellente wetenschap verbinden met samenwerking, gedeelde expertise en valorisatie. Zo vergroten we de kans dat nieuwe wetenschappelijke inzichten uiteindelijk kunnen uitgroeien tot toepassingen met betekenis voor patiënten.’
Een bewezen model als fundament
Het bestaande Oncode-model rust op drie pijlers die elkaar versterken. Dat zijn nieuwsgierigheidgedreven excellente wetenschap, actieve samenwerking en valorisatie - het vertalen van inzichten naar toepassingen die het verschil maken voor patiënten. Juist deze combinatie heeft de afgelopen jaren aantoonbaar geleid tot sterkere wetenschap, meer samenwerking en grotere maatschappelijke impact. Onderzoekers krijgen ruimte om elkaars werk te verrijken en verder te brengen, juist op de snijvlakken van disciplines waar doorbraken vaak ontstaan. KWF en Oncode Institute intensiveren de samenwerking in de uitvoering van het model en maken dit breder beschikbaar, om donateursgeld zo effectief mogelijk in te zetten voor fundamenteel kankeronderzoek in Nederland.
Investeren in continuïteit en vrijheid in excellent fundamenteel kankeronderzoek
In de nieuwe fase vanaf wil KWF vanaf 2028 jaarlijks meer gaan bijdragen dan voorgaande jaren, namelijk in de orde van 30 miljoen euro per jaar, afhankelijk van de eigen fondsenwerving en financiële mogelijkheden. Met dit model kunnen KWF en Oncode Institute aanzienlijk meer onderzoeksgroepen vijfjarige financiering geven, en ondersteuning bij samenwerking en valorisatie. Zo bouwen die groepen hun onderzoekslijn duurzamer op, zonder nieuwe aanvragen te hoeven indienen.
Het model is open en toegankelijk, met ruimte voor kwalitatief hoogwaardig fundamenteel onderzoek. Zo bouwen we aan een stevige en toekomstbestendige kennisbasis. Het model wil ook de samenwerking versterken tussen onderzoeksgroepen en brengt de vertaling van wetenschappelijke inzichten naar toepassingen voor patiënten verder. Door onderzoekers meer continuïteit en vertrouwen te geven, ontstaat bovendien ruimte om sneller in te spelen op nieuwe wetenschappelijke inzichten.
Daarom zal KWF de laatste reguliere open call voor projectfinanciering voor fundamenteel onderzoek in 2027 organiseren. De eerste toekenning van financiering aan onderzoeksgroepen door KWF volgens het nieuwe model vindt naar verwachting plaats in het eerste kwartaal van 2028. Voor niet-fundamenteel onderzoek blijft KWF daarnaast open calls en thema calls organiseren.
Nederland mag de aansluiting niet missen
Nederland heeft sterke onderzoekers en een goede wetenschappelijke basis, die KWF en Oncode Institute met deze stap verder versterken. Toch investeren landen als het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en België al langer structureel in sterke onderzoekscentra. Om die aansluiting te behouden is langdurige investering nodig in fundamentele wetenschap, samenwerking, infrastructuur en innovatie. KWF en Oncode Institute roepen de overheid, publieke fondsen en andere maatschappelijke partners daarom nadrukkelijk op om structureel mee te investeren. Niet alleen in fundamenteel onderzoek, maar ook in doorontwikkeling en innovatie.